Honduras es un país montañoso, más aún que los otros estados de Centro-América, con un promedio de 1000 msnm. La Cordillera Centroamericana divide al territorio en tres regiones: La Oriental, Central y Occidental. Geomórficamente, el territorio hondureño está dividido en tres zonas: Planicie Costera del Norte, Planicie Costera del Sur, y Región Montañosa (compuesta por las cordilleras del norte, centro y sur).
La República de Honduras, está limitada al Norte por el Atlántico, al Este por el mismo mar y la República de Nicaragua, al Sur por Nicaragua, el Golfo de Fonseca y la República de El Salvador, y al Oeste la República de Guatemala. La extensión territorial de Honduras, comprendiendo todas sus islas,2 es de aproximadamente 112.492 km².3
Los ríos de Honduras se agrupan en dos vertientes costeras y la subvertiente interior del río Lempa. La vertiente del Caribe y la del Golfo de Fonseca. Los ríos de Honduras que desembocan en el mar Caribe son:Chamelecón, Ulúa, Aguán, Lean, Tinto o Negro, Patuca, Segovia entre otros. En el océano Pacífico terminan por desembocar los ríos Choluteca, Negro, Lempa, Goascorán, y el Nacaome. Los ríos que desembocan en el Caribe son los más extensos y caudalosos del país.
"El Clima de Honduras es tan variado como la configuración de su suelo. La temperatura es sumamente cálida en la costa del Atlántico y un poco menos en el Pacífico; pero en el interior, en sus valles y mesetas, hay climas deliciosos y de temperatura fría. Las costas N. y E. de Honduras...una temperatura más alta que cualquier otra parte...Sin embargo, esta disminuye rápidamente al al penetrar al interior."
Situación
La República de Honduras se encuentra ubicada en la parte más ancha del istmo centroamericano. Ocupa el segundo lugar en extensión territorial en Centroamérica con un un perímetro de 2401 km y una extensión de 112.492 km². Este país es el más céntrico de los países centroamericanos, se extiende entre las repúblicas de Guatemala, El Salvador y Nicaragua.
Honduras se localiza geográficamente entre los 13° 33’ 16’’ de latitud norte y entre los 83° 8’ 89’’ de longitud oeste.4 La mayor longitud de Honduras es de 676 km desde el cerro de Montecristo en el departamento de Ocotepeque hasta el cabo de Gracias a Dios; mientras la anchura máxima es de 369 km desde Punta Caxinas, en el departamento de Colón, hasta la antigua desembocadura del río Negro, en el golfo de Fonseca.5
La demarcación fronteriza con El Salvador, quedó establecida luego de los acuerdo de paz firmados en Lima, Perú en 1980 por ambos países. Definidos los límites tras los acuerdos establecidos mediante el fallo de la Corte Internacional de Justicia en Holanda el 11 de septiembre de 1992. Así mismo, esta misma corte ratificó en 1960, la demarcación fronteriza con Nicaragua, la cual había sido establecida en 1906 en el laudo Alfonso XIII por este rey de España.
El 8 de octubre de 2007 el Tribunal Internacional de Justicia fijó la frontera marítima entre ambos países a 15 grados de latitud norte y 83 grados de latitud oeste, adjudicando a Honduras la soberanía de las islas Cayo Bobel, Cayo Port Royal, Cayo Savanna y Cayo del Sur y quedando Cayo Edimburgo en el lado nicaragüense. Mientras que los límites con Guatemala fueron definidos por el laudo del tribunal Hughes emitido en Washington en 1933.
Límites[editar]
| Límites de Honduras | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| No. | País/litoral | km. | |||||
| 1 |  Guatemala | 256 | |||||
| 2 |  El Salvador | 375 | |||||
| 3 |  Nicaragua | 966 | |||||
| 4 | Litoral del golfo de Fonseca | 133 | |||||
| 5 | Litoral de la costa norte | 671 | |||||
Honduras tiene límites con otros tres países centroamericanos y dos líneas de costas bañadas por mares diferentes. Al norte, el territorio hondureño limita con el mar Caribe, en el Océano Atlántico, hasta el cabo Gracias a Dios, en una extensión de litoral de 671 km aproximadamente. En el Atlántico, Honduras comparte límites marítimos con Belice, Cuba, Jamaica, Gran Caimán, México y Colombia.
Al Oeste y Noroeste está limitada por Guatemala desde la desembocadura del río Motagua hasta el vértice del ángulo formado por esta línea y la que corresponde a los límites de Honduras con El Salvador, cerca del lugar denominado como Cerro de Montecristo, en una extensión de frontera de 256 km.5 6
Al suroeste, Honduras limita con la república de El Salvador. Con esta república, tiene una frontera terrestre de 375 km de largo,5 cerca del cerro de Montecristo en el departamento de Ocotepeque, hasta la desembocadura del río Goascorán.5
Del lado Sur, Honduras limita con el Golfo de Fonseca, en el Océano Pacífico, donde tiene una extensión de 133 km de costa, hasta la parte inferior de la desembocadura del río Negro. Desde este punto hasta la confluencia del río Guasaule con el Negro sigue la línea de límites en una extensión de frontera con Nicaragua de 37 km.
A partir del punto de confluencia citado, el territorio hondureño está limitado, al Este y Sureste, por Nicaragua, hasta la desembocadura del río Coco o Segovia, en el Océano Atlántico, en una extensión de frontera de aproximadamente 829 km. En conclusión, el perímetro del territorio hondureño se ha calculado en 2401 km, así: litoral norte, 671 km; litoral del Golfo de Fonseca, 133 km; frontera con Guatemala, 256 km; frontera con El Salvador, 375 km; y frontera con Nicaragua, 966 km.5
Aspecto y superficie
"El territorio de Honduras es muy accidentado, lo forman altas filas de montañas, elevadas planicies, valles profundos en los que se encuentran llanos extensos y fértiles cruzados por ríos más o menos caudalosos y algunos navegables, todo lo cual contribuye a que Honduras, en su suelo y en su clima, sea como un resumen de toda la vida vegetal y animal de todos los países del globo, de todos los climas, y por consecuencia de todas las producciones, desde aquellas de la zona tórrida a las de las zonas templadas."7
Superficie: Geomórficamente, el territorio hondureño está dividido en tres zonas: Planicie Costera del Norte, Planicie Costera del Sur, y Región Montañosa.
La Planicie Costera del Norte constituye aproximadamente 670 km de largo y se extiende desde la frontera con Guatemala hasta llegar a La Mosquitia, límite con Nicaragua. Esta franja de terreno suma el 16% del territorio hondureño y es la zona agrícola más productiva del país. Por otro lado, las Planicies del Pacífico ocupan solamente un 2% del territorio hondureño.
"Como queda indicado, el suelo de la República de Honduras presenta en su superficie grandes accidentes. De la base común de la cordillera...que del Sur se extiende al Norte, pasando por el Centro, parten en varias direcciones líneas de montañas que atraviesan en direcciones diferentes todo el territorio."
"La gran cadena de estas montañas, vista desde el Pacífico, del que no dista más de 90 o 100 km, tiene la apariencia de una muralla natural, con una línea más baja de montañas, alternada con picos de volcanes de extraordinaria regularidad. En el extremo Sur éstos desaparecen para manifestarse en la bahía de Fonseca bajo la forma de islas de origen volcánico con picos altos y montañas."
"Por el Norte se encuentran varios grupos de montañas que cortan la costa longitudinalmente, no dejando percibir desde el mar interrupción alguna que indique el curso de los ríos por entre le continuada cadena de montañas que bordea la costa, y que desemboca en ésta."
Orografía
La región montañosa del territorio hondureño que "comprende las tierras altas del interior, cubre una superficie" de aproximadamente el 82%. Esta región montañosa, forma parte de la gran Cordillera Centroamericana, la cual atraviesa el territorio hondureño en una dirección general de Noroeste a Sureste. Su recorrido es muy irregular, interrumpido por un ancho valle. 7
La línea de la Cordillera Centroamericana, al entrar en Honduras por la frontera de Guatemala, sigue al sureste en tanto que un espolón de ella toma la dirección noreste hasta la bahía de Honduras. En el punto de separación (hacia el sureste) recibe el nombre de El Gallinero, Montaña del Merendón y La Grita. 7
"Por su orografía",7 la región hondureña de la cordillera Centroamericana está formada por tres cordilleras: La del Norte, la Central y la del Sur."
Cordillera del Norte
La Cordillera del Norte incluye las sierras del Espíritu Santo, Omoa y Nombre de Dios. Esta cordillera está interrumpida por el gran Valle de Sula, que separa a la Sierra de Omoa de la Sierra Nombre de Dios.
La cordillera del Norte en dirección hacia el golfo de Honduras, entre los departamentos de Copán y Santa Bárbara en la frontera con Guatemala, se denomina sierra del Espíritu Santo. Sus principales montañas son La Grita, Elencia, Las Dantas, La Casimira y Los Monos..8 Su punto más alto es Cerro Azul en Copan, a unos 2285 metros sobre el nivel del mar.
Ya en la costa norte de Honduras entre los departamentos de Santa Bárbara y Cortés, esta cordillera, recibe el nombre de Sierra de Omoa con una altura de 2000 a 2400 metros (cerca de 8000 pies). Al pie de esta montaña, por el lado Norte, corre el río Motagua, y al Sur el Chamalecón que corre separado del Santiago, paralelo a él, por una línea de collados que termina en el gran valle de Sula, cerca de la boca del río Ulúa. Las principales montanas de esta sierra son, San Ildefonso y Omoa.
La Sierra Nombre de Dios, se sitúa "entre los Departamentos de Yoro y Atlántida siguiendo sus estribaciones montañosas hasta el Departamento de Colón en donde se encuentran muy cerca de la costa y frente a la ciudad de Trujillo las montañas o picos de Calentura (1235 msnm) y Capiro con una altitud de 667 msnm." "A la Sierra Nombre de Dios pertenecen las montañas de Nombre de Dios, La Masica, Mico Blanco, El Tiburón y Cangrejal con el pico más elevado de la sierra: Pico Bonito con 2435 msnm. Al sur de la ciudad de la Ceiba,9 se encuentra la Montaña de Salitrán que se interna hasta el litoral Atlántico.
Cordillera Central
| Cordillera Central | |||
 | |||
| Sierra | Altitud máxima (montañas) | msnm | |
|---|---|---|---|
| Montecillos | Pico Maroncho | 2744 | |
| Sulaco | Pijol | 2282 | |
| La Esperanza | Sangrelaya | 1800 | |
| Agalta | - | 2590 | |
| Gallinero | Chimizales | 1586 | |
| Atima | Cuchilla Grande | 1677 | |
| Mico Quemado | Monte Mulía | 1403 | |
| Misoco y Almendarez | Guaymaca | 1000 | |
| Comayagua | - | - | |
| Punta Piedra | - | - | |
La región central de Honduras es una zona predominantemente montañosa. "Su topografía es dominada por montañas de mediano tamaño, en promedio de 1400 m. sobre el nivel del mar lo que crea un clima agradable la mayor parte del año." 10 En esta zona se encuentra la Cordillera Central en la cual se encuentran las siguientes sierras: El Gallinero, Atima, Montecillos, Comayagua, Mico Quemado, Sulaco, Misoco, Agalta, Punta Piedra y La Esperanza.
"La Sierra del Gallinero se extiende desde el Departamento de Copán, desde las cabeceras del Río Gila, entre los municipios de la Unión y Cabañas, cruza el Departamento de Copán y Santa Bárbara hasta el municipio de Concepción del Norte. Aquí se asienta la meseta de Santa Rosa donde se ubica la ciudad de Santa Rosa de Copán."
"La Sierra de Atima se ubica con una orientación SO-NE comenzando en la Montaña Joconal al norte del Municipio de Lepaera, Lempira, cruza todo el Departamento de Santa Bárbara hasta terminar cerca de Villanueva, Cortés." 7 La Sierra de Montecillos, se extiende desde el departamento de Cortés, pasa por Comayagua" hasta llegar al departamento de la Paz. "En la sierra Montecillos se encuentran las montañas de Meámbar, Maroncho, y la Nieve. En estas sierras, la altitud máxima alcanza 2,744 msnm precisamente en el Pico Maroncho."7 «En la base oriental de la línea de la Sierra de Montecillos, donde la interrupción de las cordilleras es completa, está el llano de Comayagua.»
Sierra de Comayagua: Se encuentra en Comayagua y es separada al norte por el valle de Sulaco y al sur por Amarateca que separa de la montaña de Hierbabuena en Francisco Morazán al sur del pueblo de Talanga. En su prolongación por el lado norte se encuentran ubicados los pueblos de Minas de Oro, Esquías y San Luis (Comayagua). 11
«Sierra de Mico Quemado se localiza al occidente del Departamento de Yoro, son las montañas ubicadas al frente oriental de la ciudad de El Progreso. Está delimitada por el Valle del Río Ulúa o de Sula al occidente, por el Río Humuya hacia el sur, por el Valle de Olomán drenado por el Río Cuyamapa al oriente y por el Río Guaymas afluente de la Laguna de Toloa, al norte.» 12 13
La Sierra de Sulaco se encuentra hacia "el este de las altas montañas de Comayagua, pasados el río y valle de Sulaco, se llega hasta este grupo de altas montañas, situadas casi en el centro de Honduras y en las cuales tienen origen ríos muy importantes, que corren hacia el Atlántico, como el Aguán o Romano; y otros de menor importancia que van hacia el Sur. Es una sierra de corta extensión de unos 60 km de Este a Oeste."14 "Entre sus montañas principales está Pico Píjol cuyo pico está a 2282 msnm, formando parte de los picos más elevados del país."
"Sierra de Misoco y Almendarez sirve en parte de línea fronteriza entre los Departamento de Francisco Morazán y Olancho, extendiéndose de NO a SE, un ramal de la sierra se ubica en la parte Norte del Departamento de Francisco Morazán, formando el grupo de las Montañas de La Flor, limita al Norte por el Valle del Río Guayape y al Sur por el Valle del Río Jalán. Pertenecen a esta Sierra las montañas de El Chile, al Sur del Río Jalán, comunicándose al Oriente con las montañas de Villa Santa y Azacualpa. Entre las montañas principales que conforman esta sierra están Montaña La Flor, Misoco, Almendáres, Neblinas, La Lona, Jaboncillal, Maracunda, Carrizo, El Derrumbe y Conventos."8
La "Sierra de Agalta se extiende de soroeste a noreste entre los departamentos de Olancho y Colón. En esta sierra se encuentran las montañas del Boquerón, separadas por el Valle del Río Telica y las montañas de San Pablo, entre los Ríos Sico y Paulaya también llamado Río Tinto.
En su parte suroeste se observan dos estribaciones una proveniente de la Montaña de Macupina entre los municipios de La Unión y Esquipulas del Norte y la otra de las Montañas del Boquerón y La Cecilia por el lado de los municipios de Guayape y Salamá. En las Montaña Los Blancos se encuentra el Parque Nacional La Muralla. Formando el tronco de la Sierra de Agalta se encuentran las montañas de Fray Pedro, Aguacate, Zapotillo." 15
Sierra Punta Piedra: Se ubica entre los Departamentos de Gracias a Dios y Colón, orientándose de Este a Oeste. La montaña principal de Punta Piedra fue arqueada por un batolito intrusivo que aflora en una empinada garganta del río Wampú. Forman parte de esta sierra las montañas del Río Plátano. 15
Sierra de La Esperanza: Se orienta de SO a NE y sirve en parte de línea divisoria entre los Departamentos de Olancho-Yoro y entre Olancho-Colón. Sus estribaciones hacia el NE se orientan hacia el Cabo Camarón, en el litoral Norte. Pertenecen a esta sierra Las montañas de Cerro Azul de Botaderos con 1433 msnm y de La Esperanza con 1075 msnm. Otras montañas son Aguacatal, Jaguaca al Sur de Sabá y Piedra Blanca y Paya al Sur de Limón en Colón. La Sierra de la Esperanza sigue paralela a las cuencas hidrográficas de los Ríos Sico y Aguán, sirviendo de parteaguas para ambas cuencas. Termina cerca de la costa en el Cerro Sangrelaya con 1800 msnm al sur de Iriona.15 8
Cordillera del Sur
| Cordillera del Sur | |||
 | |||
| Sierra | Altitud máxima (montañas) | msnm | |
|---|---|---|---|
| Celaque | Pico Celaque | 2849 | |
| Merendon | Cerro El Pital | 2730 | |
| Puca u Opalaca | Montaña de Ojuera | 2347 | |
| Lepaterique | Yerbabuena | 2243 | |
| Dipilto | Cerro Mogotón | 2107 | |
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La Cordillera del Sur atraviesa Honduras desde los departamentos de Ocotepeque hasta el de Gracias a Dios. Estas cadenas de montañas se orientan de Nordeste-sudoeste, mientras que en la parte occidental las montañas tienen una dirección nornoroeste-sursudeste. Además es importante mencionar, que en esta región se encuentran las elevaciones más altas del país.
Forman parte de la Cordillera del Sur, las sierras de Celaque, Dipilto, Lepaterique, Puca u Opalaca, el Merendón y las Montañas de la Sierra.
"La sierra de Celaque está ubicada entre los Departamentos de Ocotepeque, Copán y Lempira.""Comienza en las cimas de Belén Gualcho, Ocotepeque, toma rumbo Norte hasta San Pedro de Copán, luego toma rumbo SE continuando por el Departamento de Lempira." Frente a la ciudad de Gracias se encuentra, el Pico Celaque en la montaña de su mismo nombre, considerado "el techo de Honduras" debido a sus 2849 m. 8
Son parte de esta sierra la montaña de Azacualpa al Occidente de Erandique, al Sur de esta montaña se encuentra el Pico Congolón con 2134 msnm, en la parte Suroriental se encuentra la Montaña Coyocutena. Asimismo, son parte de esta sierra, las montañas de la sierra son Montaña Peleo y Montaña Lempira al Norte de Santa Cruz, Lempira.
La sierra de Dipilto es una de la más extensas de Honduras (400 km). Se extiende desde el oeste del departamento de Choluteca, cruza el departamento de El Paraiso donde marca la frontera con Nicaragua. Luego sigue su curso por los departamentos de Olancho y Gracias a Dios.
"La sierra de Lepaterique se levanta al Sur del Valle de Comayagua con el nombre de Yerba Buena, sirviendo de divisoria de aguas en toda su trayectoria, de los Ríos Humuya, Nacaome, Goascorán y Choluteca. Se divide en tres ramales uno se dirige hacia el Sur...El otro ramal toma dirección suroriental...El otro ramal toma rumbo Norte, hasta quedar limitado por el Valle de Choluteca en el Municipio de San Juan de Flores."8 Son parte de la sierra de Lepaterique las montanas de Pocoterique, Canta Gallo, Cebollal, Lepaterique, Upare, La Tigra entre otras.
Al oriente de Celaque inicia su desarrollo la Cordillera de Puca u Opalaca, levantando crestas de más de 1600 metros de altura. A esta sierra pertenecen las montañas de Portillo, Jacán, Joconal San Rafael, El Sirín, Aguailaca, Ojuera, Monte Verde, Chupuca, Pacaya entre otras. La Sierra de Puca sirve de línea fronteriza entre los Departamentos de Lempira y Santa Bárbara. En la parte Sureste, esta sierra el nombre de Sierra de Opalaca. En su punto más alto (Montaña Ojuera) esta sierra alcanza 2347 msnm.16
Desde el Noroeste a Sureste y entre los departamentos de Copán, Ocotepeque y Lempira se extiende, la Sierra del Merendón. A esta sierra pertenecen las montañas de El Portillo, Cayaguanca al SE de la Ciudad de Ocotepeque con una elevación de 2305 msnm. También la montana de Santa Barbara y La Canguacota con 2409 msnm. La cúspide de esta sierra es Cerro el Pital con 2730 que alcanza metros sobre el nivel del mar.
"Montañas de la Sierra: Ubicadas en el Departamento de La Paz y extremo Sur de Intibucá. Forman parte de la sierra la montaña de Naguaterique con 2225 msnm, ubicada al Sur de Santa Elena y se extiende hasta el Municipio de Colomoncagua, Intibucá. Hacia el centro del Departamento de La Paz se encuentran las montañas de Sabanetas, de la Sierra, Pacayal y de Upa."8
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